世界人口迅速老龄化 孩子们将面对怎样的未来

人类遇到了一个空前大变局:世界上老年人的数量超过了婴幼儿。这意味着人类社会进入了一个老人比娃娃多的时代。

背后助推的是一个全球大趋势:寿命延长而生育减少;这个趋势在许多国家持续了几十年,而且今后几十年还将继续。

2018年底,地球上有7.05亿老人,6.8亿婴幼儿。

问题是,这个趋势对你我意味着什么?

人类社会整体正在经历老龄化过程,但各个国家/地区的发展速度和程度存在差异,面临的问题和困局也各不相同。

根据普遍接受的定义,65岁以上人口占比达到10%就属于老龄社会。

除了发达国家,近几十年来崛起的发展中国家也未能躲过人口老龄化的冲击。中国就是一个突出的例子。

中国从1999年开始步入老龄社会,老龄化进程在加速,养老压力持续增大,而经济活动中人口红利因素持续减弱。

在1980年代实行独生子女政策背景下形成了“421家庭”,或“421现象”;家庭由4名(外)祖父母、2名父母和1名子女组成,父母均为独生子女。

中国政府在2013年和2018年两次放松生育控制,现在全面放开生二胎。

不过,目前还较难预测二胎政策对缓减人口老龄化危机能起到什么作用。

联合国数据显示,2018年中国人口中65岁以上群体占10.6%,不算最高但也过了老龄化社会的门槛。

中国国家统计局的数据显示2018年底老龄人口(65岁以上)占人口总数的11.9%,比2017年多0.5个百分点。

较早进入老龄化社会的发达国家的过去和现在,为正在步其后尘的发展中国家提供了前车之鉴。

发达国家比世界其他地方更早进入老龄化时代。这些富裕国家的老龄化挑战更尖锐。它们的生育率普遍偏低,而主要原因都跟富裕程度有关:婴儿死亡率低,节育避孕措施普及,而育儿成本则相对较高。

另外,这些国家的女性更倾向于选择晚婚晚育或少育,或者不婚不育。

1960年代,全球每位育龄女性生育5胎,60年后的今天是2.4。

也是在这段时期内,社会经济发展使更多人延年益寿,平均寿命从52岁延长到72岁。

同在一个地球上,男女老少分享生存资源和财富。老龄化社会对养老、医疗保健和老年福利的需求压力自然高于人口较年轻的社会在这方面的需求。

美国华盛顿大学的克里斯托弗·穆雷(Christopher Murray)在2018年一篇论文中提出,当今世界几乎半数国家都遭遇的问题跟”婴儿潮“正相反,新生儿太少,不足以维持世界人口自然更替所需的平衡。

他对BBC表示,不久的将来,世界上会有很多很多65岁以上的老人,而这就给全球社会的维持和管理带来更多困难。

比如日本,2018年人口统计数据显示65岁以上的老年群体占人口27%,而寿命预期是84岁。这两个数据都是世界第一。

而日本0-4岁的娃娃占人口比例不到4%。这是联合国数据。

于是,祖孙隔代结成同盟,数十年来联手夹击日本社会经济,挑战当局,迫使日本政府在2018年宣布考虑把官方退休年龄从65岁提高到70岁。

Comments